De oorzaken van afname in longfunctie tussen kindertijd en adolescentie

Kinderen met CF hebben vaak een lagere longfunctie dan zou moeten als ze in de puberteit komen. Daarom hebben onderzoekers uit Australië en Nederland uitgezocht welke factoren het risico op zo’n lagere longfunctie verhogen. In de eerste vijf jaar van het leven opgenomen worden in het ziekenhuis vanwege een longinfectie, lijkt de meeste invloed te hebben op een lagere longfunctie bij kinderen van 12 jaar. Maar dat was niet het enige.

Waarom is dit onderzoek gedaan?

Ondanks de moderne behandeling hebben kinderen met CF een lagere longfunctie dan zou moeten tegen de tijd dat ze de puberteit bereiken. De onderzoekers wilden weten welke (mogelijk vermijdbare) factoren het risico op een lagere longfunctie verhoogden. Als duidelijk is welke factoren het risico op een lagere longfunctie verhogen, kunnen mogelijk nieuwe behandelingen worden bedacht om de longfunctie te behouden.

Wat zijn de resultaten en wat betekenen die?

Uit het onderzoek kwam naar voren dat de longinfecties waarvoor ziekenhuisopname in de eerste 5 jaar van hun leven nodig was, de meeste invloed hadden op een lagere longfunctie bij kinderen op 12-jarige leeftijd. Daarnaast speelde de mate van ontsteking op 5-jarige leeftijd een rol. Deze bevindingen suggereren dat het voorkomen van longinfecties in de eerste jaren en het stoppen van de noodzaak van ziekenhuisopname naar verwachting de longfunctie van kinderen kan verbeteren. Op dit moment lijkt vroege behandeling van luchtwegklachten een goed idee, maar uit het onderzoek is niet met zekerheid te zeggen of dat de longfunctie zou verbeteren.

Hoe is het onderzoek uitgevoerd?

De onderzoekers hebben gebruik gemaakt van een onderzoek bij kinderen met CF die hadden deelgenomen aan een studie (ACFBAL-studie) vanaf de geboorte tot de leeftijd van vijf jaar, inclusief longmetingen op 5-jarige leeftijd. Op de leeftijd van 12 jaar werd de longfunctie bepaald en er werd gebruik gemaakt van de gegevens uit de Australische CF Registratie. Ze berekenden hoeveel lager de  longfunctie was dan die had moeten zijn op 12-jarige leeftijd en ze gebruikten gegevens uit de eerdere studie om naar het verband te kijken met een lagere longfunctie op jongere leeftijd.

Wat zijn de volgende stappen?

Er wordt wereldwijd gewerkt aan manieren om de longfunctie en longontsteking beter te monitoren bij kinderen die te jong zijn om standaard longfunctietesten te gebruiken. De hoop is dat deze nieuwe tests de behandelaars in staat kunnen stellen om dreigende longinfecties eerder op te sporen en te behandelen.

Meer informatie

Wil je meer lezen over deze resultaten van dit onderzoek? Dat kun je vinden in het Journal of Cystic Fibrosis.